Dakar 2026 akan menjadi edisi balapan yang penuh kedewasaan, dengan rute yang menjanjikan tantangan baru bagi para peserta. Menjadi edisi ke-7 yang diselenggarakan di Arab Saudi, balapan ini akan menempuh rute sepanjang 8.000 kilometer, 5.000 di antaranya akan dihitung waktunya. Dua tahap ‘marathon-refuge’ baru yang hanya memperbolehkan bantuan antar peserta akan menjadi momen penting dalam reli ini. Rute kali ini juga akan melihat kembali lintasan terpisah untuk motor dan mobil/truk, dengan tujuan memberikan tantangan lebih berat bagi navigator mobil.
Kembalinya Stephane Peterhansel, yang merupakan pencatat kemenangan terbanyak dengan 14 titel, akan menjadi salah satu daya tarik tersendiri. Land Rover yang akan membuat debutnya di kelas Stock telah mendorong Toyota untuk membuat mobil baru yang menjanjikan. Dakar Classic, edisi ke-6 dari balapan rutin ini, menawarkan rute sejauh 7.000 kilometer, dengan 4.500 di antaranya dihitung waktunya – sebuah rekor baru. Dengan Dakar diselenggarakan di beberapa negara, pendaftaran juga dibuka untuk kompetitor dan tim pendukung. Kesempatan untuk mengikuti berbagai kursus pelatihan di Los Comes, Spanyol juga akan menjadi daya tarik tersendiri bagi para peserta.
